A La Découverte De La Culture Indienne à Paris : Balade Sensorielle Dans Les Quartiers Indiens

Pour les Indiens, Paris n’est pas Londres ! Mais une présence indienne s’est néanmoins installée dans certaines rues de Paris, de la cuisine au cinéma, en passant par les fêtes culturelles. Aujourd’hui, deux quartiers sont réputés pour être des « quartiers indiens » : celui entre la Gare du Nord et le métro La Chapelle, dans le 18ème arrondissement, et l’autre le long de la rue du Faubourg Saint-Denis, dans le 10ème arrondissement.
 
En réalité, il ne s’agit pas seulement d’une population indienne et c’est tout le sous-continent de l’Asie du Sud qui se croise dans ces quartiers. Indiens, mais aussi Sri-lankais, Pakistanais et Bangladais. Des communautés extrêmement diverses, aux cultures et aux religions souvent différentes, distantes de plusieurs milliers de kilomètres dans leurs propres pays. Autant d’influences riches et fascinantes, qui sont une véritable invitation au voyage au cœur de la capitale.
 
Dans le 18ème arrondissement se trouve le quartier de la Chapelle. Dans ces rues, on a l’impression de quitter la France pour une étonnante plongée en Inde. Tous les sens sont sollicités. La première chose qui frappe, ce sont les couleurs vives et éclatantes, les vitrines chargées et les décos kitchs. Et puis l’odeur, les bruits et les musiques indiennes, dans les magasins, les supermarchés et les restaurants. Cela peut être envahissant pour certains mais l’expérience est très dépaysante. Des statues des dieux indiens Ganesh, Shiva ou Vishnou trônent sur de petits autels où brûle l’encens, les vitrines sont encombrées et colorées, et les produits vendus sont directement importés de l’Inde. Ceux qui connaissent l’Inde retrouveront immédiatement l’ambiance du sous-continent. Pour les autres, la découverte vaut le détour.
 
C’est aussi dans ce quartier de la Chapelle que se célèbre, une fois par an, la fête de Ganesh. Avec son corps rondouillet et sa tête d’éléphant, c’est le dieu le plus sympathique du panthéon hindou. Il est le fils de Shiva et de Pârvatî, et la fête « Ganesh Chaturthi » se célèbre dans le temple de Sri Manicka Vinayakar Alayam, le plus grand temple hindou en France. C’est l’occasion d’une procession dans le quartier de La Chapelle : une statue du dieu Ganesh parcourt les rues de Paris sur un char décoré. Le défilé est accompagné d’un cortège de joueurs de flûte, de tambours et de danseurs. Tout au long du parcours, des noix de coco sont brisées et jetées sur le sol devant le char, symbolisant l’idée d’offrir son cœur à Ganesh.
 
Dans ce quartier, l’esprit de l’Inde ne serait pas complet s’il n’y avait pas Bollywood et ses incroyables chorégraphies musicales, avec ses acteurs adulés! Dans les magasins, on retrouve toute la culture cinématographique populaire du sous-continent, du Sri Lanka au Pakistan. N’hésitez pas à demander conseil aux vendeurs pour sélectionner les meilleurs films, ils seront intarissables. Les Indiens ont une fabuleuse culture cinématographique, bercés depuis leur enfance par les grands films de leur pays.
 
Pour la nourriture, découvrez et laissez-vous surprendre par les produits alimentaires en vente dans les magasins et les supermarchés. Certaines lentilles ou légumes viennent directement d’Inde. Connaissez-vous, par exemple, les bindis ? Vous pourrez aussi acheter des épices de toutes les couleurs, mais aussi des épices mélangées en poudre pour préparer des curry chez vous, avec des papadoms ou des pickles pour les accompagner… Tout ce qu’il faut pour faire un plat indien classique. De plus, le quartier déborde de restaurants indiens. Chacun a sa façon de cuisiner et d’apporter les saveurs indiennes. On trouve de la cuisine végétarienne de l’Inde du sud, davantage à base de thalis et noix de coco, mais aussi celle du Nord, avec les nans ou les chapatis et, bien sûr, l’incontournable plat de dal (lentilles). Namasté !